O presidente chinês, Xi Jinping, dirige-se à Europa pela primeira vez em cinco anos na próxima semana, numa visita que pode revelar as divisões europeias sobre o comércio com Pequim e como o continente se posiciona como um pólo entre os Estados Unidos e a China.
Xi viaja para França, Sérvia e Hungria num momento em que a União Europeia ameaça atacar as indústrias de veículos eléctricos e de energia verde da China com tarifas sobre enormes subsídios que o bloco diz dar aos fabricantes na China uma vantagem injusta.
Com a economia da China a enfrentar ventos contrários e os EUA a fecharem-se às empresas chinesas, a União Europeia poderia ter alguma influência sobre Pequim. Mas os 27 membros do bloco não estão perfeitamente alinhados, minando a sua capacidade de moldar o pensamento chinês, dizem os analistas.
A ofuscar a visita estão as preocupações europeias sobre o apoio chinês à economia russa durante a guerra, dois anos após o início da sua campanha militar na Ucrânia.
Lin Jian, porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, disse que a visita de Xi “injetaria estabilidade no desenvolvimento das relações China-Europa e faria novas contribuições para a paz e a estabilidade no mundo”.
O objectivo de Xi seria neutralizar a agenda de segurança económica da UE, incluindo as suas ameaças tarifárias, explorando as diferenças internas, disse Mathieu Duchatel, investigador sénior do Institut Montaigne.
“Há um elemento muito forte de dividir para governar”, disse Duchatel sobre a estratégia da China em relação à Europa. “Isso não está escondido, mas à vista.”
As empresas e os governos europeus queixam-se há muito tempo do acesso restrito ao mercado chinês e da concorrência desleal. Um estudo do Instituto Kiel estimou que os subsídios da China às suas empresas variam entre três a nove vezes os de outras grandes economias.
A Comissão Europeia tem o direito exclusivo de gerir a política comercial para toda a UE colectiva, mas dentro do bloco os estados membros têm lutado para chegar a acordo sobre como corrigir o desequilíbrio comercial.
Macron procura uma posição mais agressiva da UE em relação aos subsídios e alertou que o bloco corre o risco de ficar para trás se não permitir isenções às suas próprias regras de concorrência face aos “subsídios excessivos” da China e dos EUA.
‘NÃO PROTEGEMOS O SUFICIENTE’
“Regulamos demasiado, não investimos o suficiente, não protegemos o suficiente”, disse Macron ao The Economist numa entrevista publicada na quinta-feira.
O chanceler alemão, Olaf Scholz, pressionou Xi em abril para um melhor acesso ao mercado para as empresas alemãs. Mas sobre as investigações anti-subsídios da UE, aparentemente ansioso por evitar antagonizar Pequim, ele disse que o bloco não deveria agir por interesse próprio protecionista, embora a concorrência devesse ser justa.
Alguns responsáveis do governo francês dizem, em privado, que estão preocupados com a possibilidade de Berlim tentar minar a investigação sobre veículos eléctricos, que se concentrou nos fabricantes de automóveis chineses BYD (SZ:002594), Geely e SAIC. A China é um mercado-chave para a economia liderada pelas exportações da Alemanha e para os seus fabricantes de automóveis, como a BMW (ETR:BMWG) e a Mercedez-Benz.
Scholz deverá jantar com Macron e as esposas dos dois líderes em Paris na quinta-feira, disseram duas fontes envolvidas no planejamento.
Noah Barkin, conselheiro sênior do Grupo Rhodium e seguidor próximo das relações UE-China, disse que Macron encorajaria Scholz a se juntar a ele e à presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, para conversações quadrilaterais com Xi na capital francesa, enquanto Paris procura apresentar uma frente unida. O Palácio do Eliseu não quis comentar.