Hong Kong está finalmente virando a esquina, com a expectativa de que a economia se expanda pela primeira vez desde 2019, à medida que se recupera lentamente da pandemia e da agitação social anterior.
O produto interno bruto do primeiro trimestre provavelmente aumentou 3,6% em relação ao ano anterior, de acordo com a estimativa média em uma pesquisa da Bloomberg com economistas, revertendo uma série histórica de seis trimestres consecutivos de quedas. O crescimento trimestral do PIB, um melhor reflexo da dinâmica da economia, provavelmente acelerou para 0,4% de 0,2% no quarto trimestre.
O secretário financeiro, Paul Chan, disse no Conselho Legislativo na semana passada que espera um crescimento “bastante impressionante” no trimestre, graças ao forte desempenho das exportações e à base baixa de um ano atrás. O PIB despencou um recorde de 9,1% no primeiro trimestre de 2020, depois que a economia entrou em bloqueio para conter o surto de coronavírus. Chan repetiu sua previsão de crescimento anual de 3,5% a 5,5% em 2021.
“Estamos confiantes de que, com a melhora impressionante do lado comercial e a recuperação gradual do consumo doméstico, o PIB do primeiro trimestre deste ano nos dará um crescimento positivo relativamente forte”, disse Chan em uma sessão de mídia em 28 de abril.
Os números antecipados do crescimento econômico do primeiro trimestre devem ser divulgados às 16h30. Segunda-feira em Hong Kong.
Hong Kong suportou seu período de dois anos mais desafiador economicamente em sua história, apresentando contrações anuais consecutivas sem precedentes em 2019 e 2020, enquanto a cidade lutava contra ondas de agitação política, consequências da deterioração das relações EUA-China e o Pandemia do covid19.
Os principais indicadores econômicos tornaram-se mais positivos recentemente. As exportações subiram acima de HK $ 400 bilhões (US $ 51,5 bilhões) pela primeira vez em março, enquanto o desemprego caiu mais desde 2003 no mês, recuando de uma alta de 17 anos. As vendas no varejo em valor saltaram 30% em fevereiro, o primeiro aumento nessa medida desde janeiro de 2019.
“Hong Kong está a caminho de sair da recessão, com as exportações sendo o motor do crescimento, enquanto a recuperação da demanda doméstica pode ser lenta devido à retração do mercado de trabalho”, disse Tommy Wu, economista-chefe da Oxford Economics em Hong Kong. “Espero uma recuperação trimestral mais forte a partir do segundo trimestre e a economia estará de volta ao nível pré-pandemia no segundo semestre deste ano.”
A pandemia continua sendo um desafio difícil para a economia, tornando “muito cedo para falar sobre uma recuperação total da economia de Hong Kong a partir da Covid”, disse Iris Pang, economista-chefe da Grande China do ING Bank NV.
“Não acho que um dado ponto possa ser tratado como uma tendência”, disse ela. “Isso é especialmente verdadeiro para a taxa de desemprego.”
A cidade também continua lutando contra uma taxa de vacinação persistentemente baixa de uma população desconfiada, potencialmente prejudicando os esforços de Hong Kong para se recuperar totalmente da pandemia.
“Para reabrir com segurança as fronteiras da cidade, Hong Kong precisa fechar a lacuna de imunidade com o resto do mundo, especialmente os países desenvolvidos, bem como a China”, disse Wu.