O petróleo subiu mais de US $ 1 o barril, para acima de US $ 71 na segunda-feira, já que a esperança de que a variante do coronavírus Omicron possa causar sintomas leves impulsionou ativos mais arriscados e a perspectiva de um aumento iminente nas exportações de petróleo iraniano parecia menos provável.
Ajudando a aliviar as preocupações da Omicron, relatórios na África do Sul disseram que os casos lá tinham apenas sintomas leves e o principal funcionário de doenças infecciosas dos EUA disse à CNN “não parece haver um grande grau de gravidade” até agora.
O petróleo bruto Brent ganhou $ 1,77, ou 2,5%, para $ 71,65 às 0920 GMT, enquanto o petróleo bruto U.S. West Texas Intermediate avançou $ 1,69, ou 2,6%, para $ 67,95. Ambos os benchmarks caíram pela sexta semana consecutiva na semana passada.
“Se for provado que a Omicron nos próximos dias (ou semanas) é menos agressiva, mesmo que seja mais contagiosa, então podemos dizer que 100% das baixas da semana passada foram a pechincha do trimestre”, disse Jeffrey Halley, analista da corretora OANDA.
O alívio dos temores da Omicron também impulsionou as ações europeias, e paraísos mais seguros, como os títulos, desistiram de alguns ganhos recentes.
O Brent subiu 38% este ano, apoiado por restrições à produção lideradas pela Organização dos Países Exportadores de Petróleo e aliados, conhecida como OPEP +, e pela recuperação da demanda, embora tenha caído de uma alta de três anos acima de US $ 86 em outubro.
OPEP + decidiu na semana passada continuar a aumentar a oferta mensal em 400.000 barris por dia em janeiro, mesmo depois de uma queda nos preços impulsionada por preocupações da Omicron.
No domingo, a Arábia Saudita aumentou em até 80 centavos os preços de venda oficiais de janeiro para todos os tipos de petróleo vendidos para a Ásia e os Estados Unidos em relação ao mês anterior.
O petróleo também foi impulsionado pela diminuição das perspectivas de um aumento nas exportações de petróleo iraniano depois que as negociações indiretas EUA-Irã para salvar o acordo nuclear com o Irã de 2015 foram interrompidas na semana passada.