Os preços do petróleo subiram no comércio asiático na quarta-feira, impulsionados por dados da indústria que mostraram uma queda inesperada nos estoques dos EUA, enquanto a OPEP também manteve a sua previsão de um forte crescimento da procura nos próximos anos.
Os futuros do petróleo Brent com vencimento em maio subiam 0,5%, para US$ 82,28 o barril, enquanto os futuros do petróleo bruto West Texas Intermediate subiam 0,5%, para US$ 77,62 o barril, às 20h16 ET (00h16 GMT).
Mas, apesar da sua recente força, os preços do petróleo permaneceram estagnados na faixa de negociação entre US$ 75 e US$ 85 por barril, em meio a sinais medianos de oferta e demanda. A fraqueza económica no principal importador, a China, continuou a ser um importante ponto de discórdia para os mercados petrolíferos.
A força do dólar, após dados de inflação dos EUA mais fortes do que o esperado, também pesou sobre o petróleo bruto. Mas, por outro lado, as contínuas perturbações no Médio Oriente mantiveram elevados os riscos de potenciais choques de oferta, limitando qualquer fraqueza importante no petróleo bruto.
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Os estoques dos EUA diminuem inesperadamente – API
Ainda assim, os dados dos estoques dos EUA ofereceram alguns sinais positivos de curto prazo para os mercados de petróleo. Dados do American Petroleum Institute mostraram que os estoques diminuíram 5,5 milhões de barris na semana encerrada em 8 de março, em comparação com as expectativas de um aumento de 0,4 milhão de barris.
A queda ocorreu no momento em que mais refinarias locais retomaram a produção após uma prolongada pausa de inverno, sinalizando algum aperto no curto prazo nos mercados de petróleo dos EUA. Mas espera-se que este aperto permaneça limitado, especialmente com a procura local de combustível a mostrar poucos sinais de recuperação após a calmaria do Inverno.
Os dados da API geralmente anunciam uma leitura semelhante dos dados de inventário oficiais, que serão divulgados ainda na quarta-feira.
Mas o otimismo em relação aos estoques menores dos EUA foi em grande parte compensado pelo aumento da previsão de produção de petróleo pela Administração de Informação de Energia para 2024, em 260 mil barris por dia, para 13,19 milhões de barris.