A Apple Inc. foi condenada a enfrentar uma ação coletiva proposta por acionistas que acusaram o presidente-executivo Tim Cook de esconder a queda na demanda por iPhones na China, resultando em bilhões de dólares em perdas para investidores.
Em uma decisão na quarta-feira, a juíza distrital dos EUA Yvonne Gonzalez Rogers disse que os acionistas liderados por um fundo de pensão do Reino Unido podem processar o comentário de Cook em 01 de novembro de 2018, segundo analista, enquanto a Apple estava enfrentando pressão de vendas em alguns mercados emergentes, “Eu iria não coloque a China nessa categoria. ”
A Apple disse aos fornecedores para reduzir a produção alguns dias depois que Cook falou, e em 2 de janeiro de 2019, cortou inesperadamente sua previsão de receita trimestral em até US $ 9 bilhões, que Cook culpou em parte pela pressão sobre a economia chinesa das tensões comerciais EUA-China. A previsão de redução da receita foi a primeira da Apple, com sede em Cupertino, Califórnia, desde o lançamento do iPhone em 2007. As ações da Apple caíram 10% no dia seguinte, apagando $ 74 bilhões do valor de mercado.
Apple e Cook disseram que não há provas de que fraudaram ou pretendiam fraudar os demandantes. A empresa não respondeu imediatamente na quinta-feira aos pedidos de comentários.
Em uma decisão de 23 páginas, Rogers disse que os acionistas alegaram plausivelmente que as declarações de Cook sobre a ligação do analista sobre a China eram materialmente falsas e enganosas.
Ela disse que, embora Cook possa não saber detalhes sobre “sinais preocupantes” na China que a empresa começou a ver, “prejudica a credulidade” que ele não teria conhecimento das tensões comerciais e seu possível impacto na Apple.
Os demandantes levantaram uma “forte inferência” de que Cook sabia sobre os riscos ao discutir a China na ligação do analista e uma “inferência convincente e convincente de que Cook não agiu inocentemente ou com mera negligência”, escreveu Rogers.
Rogers, que trabalha em Oakland, Califórnia, também rejeitou reclamações relacionadas à demanda pelo iPhone XS e XS Max.
Os demandantes são liderados pelo Norfolk County Council como Autoridade Administrativa do Fundo de Pensão de Norfolk, localizado em Norwich, Inglaterra.
O caso é In re Apple Inc Securities Litigation, U.S. District Court, Northern District of California, No. 19-02033.