Os líderes indígenas estão pedindo ajuda para impedir que as empresas de petróleo perfurem as cabeceiras do rio Amazonas após a pandemia de coronavírus, alertando que a invasão de seus países de origem destruiria um baluarte contra as mudanças climáticas.
Dia Internacional da Diversidade Biológica na sexta-feira, as comunidades no Peru e no Equador disseram que a pressão para explorar seu território se intensificará à medida que os governos tentarem reiniciar as economias que sofrem com o vírus.
“Cuidamos da floresta tropical por toda a vida e agora convidamos todos a compartilhar nossa visão”, disse à Reuters Television Domingo Peas, líder do país achuar do Equador. “Precisamos encontrar uma nova rota, pós-petróleo, para o desenvolvimento econômico, para o bem-estar de toda a humanidade, não apenas dos povos indígenas.”
Os Achuar estão entre as 20 nacionalidades indígenas que representam quase 500.000 pessoas que vivem em uma faixa de floresta tropical que atravessa a fronteira Peru-Equador, muitas vezes chamadas de Cabeceiras Sagradas da Amazônia.
Os blocos de petróleo e gás existentes e propostos cobrem 280.000 milhas quadradas na região, uma área maior que o Texas, de acordo com um relatório publicado em dezembro por grupos internacionais de defesa, incluindo Amazon Watch e Stand.earth.
Atualmente, o petróleo está sendo extraído de 7% desses blocos. O Equador e o Peru planejam explorar pelo menos mais 40%, inclusive em florestas repletas de vida selvagem, como o Parque Nacional Yasuní, segundo os grupos.
Lar de onças-pintadas, golfinhos cor de rosa, sucuris, macacos bugios e milhares de outras espécies, a região, em muitas áreas pouco tocadas pelo mundo moderno, é vista como parte integrante da saúde mais ampla da Amazônia, a maior floresta tropical do mundo.
Os cientistas temem que o ecossistema agora tenha sido tão extensivamente cultivado para cultivar soja e outras culturas de exportação que possa deixar de ser um absorvedor líquido de dióxido de carbono em um dos principais emissores de gases de efeito estufa.
Com incêndios maciços no ano passado, ressaltando o desmatamento desenfreado no Brasil, preservar a floresta intocada em partes remotas do Peru e Equador oferece uma oportunidade única de nutrir a resiliência de um bioma mais amplo, dizem líderes indígenas.
“Cuidar das florestas da Amazônia é cuidar de sua vida e das gerações futuras”, disse Rosa Cerda, vice-presidente da Confederação de Nacionalidades Indígenas da Amazônia Equatoriana.
Embora as comunidades do Equador e do Peru tenham tido algum sucesso no uso de ações judiciais para bloquear novas explorações, projetos anteriores de petróleo e mineração sugerem que abrir novas estradas através de paisagens sem trilhas pode desencadear um desmatamento rápido. Vazamentos de dutos poluem os rios usados para beber água, prejudicando as pessoas e a vida selvagem.
UM NOVO CAMINHO?
Enquanto os países industrializados estão enfrentando pedidos para adotar “recuperações verdes” favoráveis ao clima devido à desaceleração econômica induzida por vírus, os povos indígenas estão realizando uma campanha paralela para convencer o Equador e o Peru a buscar modelos mais holísticos.
No entanto, as comunidades temem que a dor infligida pela pandemia possa incentivar os políticos a buscar uma expansão maciça da indústria do petróleo por meio de empresas estatais que dominam o setor no Equador e no Peru.
“Este é um perigo fundamental”, disse Tuntiak Katan, vice-coordenador da Organização Indígena da Bacia Amazônica e membro do povo Shuar do Equador. “A recuperação econômica deve estar alinhada com os princípios ecológicos”.
Os governos do Peru e do Equador se recusaram a comentar.
Belen Paez, diretora executiva do grupo de defesa da Fundação Pachamama, instou os governos a seguirem o conselho de líderes indígenas, acadêmicos e ex-funcionários do governo que trabalham para traçar um “Novo Acordo Verde” para a Amazônia.
“Os líderes do governo no Equador, no Peru e no mundo devem aproveitar essa oportunidade e trabalhar em parceria com nacionalidades indígenas para proteger esta região incrível”, disse Paez.