À medida que a maior cidade do Brasil entrou em confinamento, o presidente Jair Bolsonaro na terça-feira mirou a “histeria” sobre o coronavírus e pediu que a vida continuasse e que os empregos fossem preservados. Em discurso à nação, Bolsonaro exortou prefeitos e governadores de estado a adiar medidas de bloqueio que levaram o Rio de Janeiro e São Paulo a quase paralisações.
“Temos de voltar à normalidade”, disse ele. “Os poucos estados e prefeituras deveriam abandonar suas políticas de terra arrasada.”
Bolsonaro tem enfrentado críticas crescentes por sua atitude descuidada em relação ao vírus, que ele considerou uma “fantasia” e uma “gripe pequena”, apesar de infectar mais de 300.000 pessoas em todo o mundo e matar dezenas de milhares.
Durante seu discurso na noite de terça-feira, as pessoas batiam em panelas e frigideiras em uma forma tradicional de protesto em São Paulo e Brasília. Pesquisas de opinião mostraram que a popularidade de Bolsonaro está caindo.
Ele disse que a terrível situação na Itália não se repetiria no Brasil por causa da população mais jovem do país latino-americano e do clima mais quente.A Itália teve mais pessoas morrendo por causa do coronavírus do que qualquer outro país, com o número de mortos subindo para 6.820 na terça-feira.
A maioria das pessoas, inclusive ele próprio, não tinha nada a temer, disse Bolsonaro.
“No meu caso particular, com minha história como atleta, se eu estivesse infectado com o vírus, não teria motivos para me preocupar, não sentiria nada ou seria apenas um pouco de gripe”, disse ele.
As mortes por coronavírus no Brasil na terça-feira aumentaram para 46, de 34, e o número de casos aumentou para 2.201, de 1.891, segundo dados do governo. Wanderson de Oliveira, funcionário do Ministério da Saúde, disse a repórteres que o Brasil expandirá amplamente os testes nos próximos dias.
As perspectivas econômicas do Brasil, a maior economia da América Latina, estão piorando em meio à pandemia. Os dados mostraram que a confiança do consumidor caiu para uma baixa de três anos em março e as vendas no varejo em janeiro caíram na taxa mais rápida em mais de um ano, indicando que os gastos do consumidor tiveram um início fraco em 2020, mesmo antes do surto de coronavírus.
Duas das principais companhias aéreas do Brasil disseram que cortariam mais de 90% de seus voos domésticos até pelo menos maio.
A desaceleração deve piorar quando São Paulo, a maior cidade do Brasil, iniciar um bloqueio de duas semanas na terça-feira. O governo do estado ordenou o fechamento de todos os serviços e empresas não essenciais.
As ruas geralmente bloqueadas da cidade estavam silenciosas. Os ônibus ainda funcionavam e a construção foi autorizada a continuar em uma tentativa de evitar o colapso econômico completo na potência econômica do país. Os restaurantes estavam abertos para os funcionários de entrega e entrega zunindo pelo tráfego cada vez menor de bicicletas e scooters. “Todo mundo está assustado”, disse Gidalva do Santo, 50, que havia saído de casa brevemente para visitar o médico. “Todo mundo tem que cuidar de si mesmo, levando a sério a higiene, lavando as mãos.”
São Paulo, que registrou os primeiros casos, foi o mais atingido.
À espera de um trem em uma estação geralmente lotada, Antonio Lima, 50, disse estar preocupado com o impacto em seu pequeno negócio de construção.
"É uma preocupação constante, porque temos trabalhadores a pagar. Se for interrompido e não houver solução financeira, as empresas falirão ", afirmou.
Na terça-feira, Bolsonaro remontou uma disputa diplomática com a China, concordando em uma ligação com o presidente Xi Jinping para combater a disseminação do coronavírus juntos.
A disputa começou na semana passada, quando o filho de Bolsonaro culpou o autoritarismo chinês por impedir uma ação mais rápida contra o coronavírus.
A conversa de Xi e Bolsonaro incluiu discussões sobre cooperação em suprimentos médicos, disse o embaixador chinês Yang Wanming no Twitter, sem fornecer detalhes.
Uma fonte diplomática chinesa disse que o país, que obteve algum sucesso em domar o vírus por meio de severas medidas de bloqueio, forneceria ao Brasil “assistência material e técnica da melhor maneira possível”.