O presidente Trump acelerou sua guerra comercial global em duas frentes na segunda-feira, anunciando tarifas sobre metais industriais do Brasil e da Argentina, ameaçando penalidades ainda mais severas para dezenas de produtos populares franceses.
O governo disse que as medidas são necessárias porque os parceiros comerciais dos EUA estão agindo injustamente em desvantagem tanto nos pilares econômicos tradicionais do país quanto em suas melhores esperanças de prosperidade futura. Em um tweet antes do amanhecer, Trump disse que estava ordenando novas tarifas sobre aço e alumínio do Brasil e da Argentina para combater o que ele chamou de “desvalorização maciça de suas moedas” às custas dos agricultores americanos. O anúncio inesperado altera o acordo de 2018 dos países da América Latina com Trump para aceitar cotas em seus envios para os Estados Unidos, em vez dos impostos de importação.
Horas mais tarde, Robert E. Lighthizer, o principal negociador comercial do presidente, divulgou os resultados de uma investigação de cinco meses que concluiu um imposto francês sobre serviços digitais discriminado contra as empresas americanas de Internet e deve receber tarifas de até 100% em US $ 2,4 bilhões em produtos como queijo, iogurte, vinho espumante e maquiagem. A proposta, que aguarda uma decisão presidencial, ameaça intensificar o atrito comercial transatlântico, já que Trump já acusa as montadoras europeias de desfrutar da proteção do governo contra a concorrência americana.
O imposto francês “discrimina as empresas americanas, é inconsistente com os princípios vigentes da política tributária internacional e é extraordinariamente oneroso para as empresas americanas afetadas”, disse Lighthizer em comunicado. Falando na terça-feira, o ministro das Finanças da França, Bruno Le Maire, classificou as tarifas propostas como “inaceitáveis”.
Este não é o comportamento que esperamos dos Estados Unidos em relação a um de seus principais aliados, a França e, de maneira geral, a Europa ”, afirmou ele na Radio Classique.
A agitação protecionista de segunda-feira ocorreu quando a política comercial do presidente “America First” permanece atolada na mesa de negociações e no Capitólio menos de um ano antes das eleições presidenciais de 2020.