Adereços de madeira sustentam o teto do apartamento do aposentado cubano Filiberto Suarez em Havana enquanto seu prédio, como tantos outros na nação insular do Caribe, desmorona devido a um clima tropical punitivo e anos de negligência.
O telhado da centenária casa de três andares cedeu anos atrás, forçando as famílias que viviam no último andar a se mudarem, enquanto arbustos brotam de rachaduras em suas paredes externas como se a natureza estivesse recuperando-o.
Quando chove, a água esvai pelo teto do segundo andar, apartamento de dois quartos onde Suarez, 75, mora. Mas ele ainda prefere as alternativas que ele diz ter sido oferecido pelas autoridades locais: um abrigo comunitário ou uma sala de sótão.
“Agora estou ficando com medo porque está desmoronando pouco a pouco”, disse Suarez, um decorador aposentado que vende ervas medicinais em sua porta para complementar sua pensão mensal equivalente a pouco mais de US$ 10.
O governo comunista de Cuba, amarrado por dinheiro diante de um embargo comercial dos EUA de décadas e uma economia planejada centralmente ineficiente, disse repetidamente que enfrentar os problemas habitacionais do país deve ser uma de suas principais prioridades.
Em 2018, o governo lançou um plano de 10 anos chamado “Revolução é construir” com o objetivo de resolver o déficit de cerca de 929.695 casas no país de 11 milhões, reparando 402.120 e construindo 527.575.
“Aspiramos a construir mais moradias - vamos tornar esse sonho possível”, disse o presidente Miguel Diaz-Canel ao parlamento no ano passado, elogiando a construção de 43.700 casas extras em 2019, cerca de 10.801 a mais do que o planejado, apesar de um fluxo de caixa apertado.
Mas os críticos dizem que era muito pouco, tarde demais. Os recursos ficaram ainda mais apertados este ano devido às novas sanções dos EUA e à pandemia coronavírus que demoliu o turismo. A escassez de bens básicos, como materiais de construção, piorou.
Alguns têm procurado destacar os perigos representados pelo colapso de edifícios com uma campanha nas redes sociais, depois que a morte de três meninas esmagadas por uma varanda em Havana em janeiro lançou um novo holofote sobre o assunto.
ALÉM DO REPARO
Após a revolução esquerdista de Fidel Castro em 1959, o Estado confiscou muitos dos grandes edifícios históricos de Cuba e distribuiu-os a famílias pobres e de classe média que, ao longo dos anos, muitas vezes os dividiram em unidades cada vez menores.
A manutenção desses edifícios, no entanto, diante do ar salgado do mar, da alta umidade e dos furacões, caiu no esquecimento à medida que o governo priorizava a saúde e a educação universais, a infraestrutura no campo e na indústria empobrecidos.
Com salários estatais em média 40 dólares por mês, muitos cubanos dizem que não podem se dar ao luxo de reparar ou construir casas por conta própria. Parte do plano do governo é facilitar créditos e subsídios para este fim, embora tenha reconhecido que precisa acabar com obstáculos burocráticos.
A decadência é ainda mais pungente em Havana, que completou 500 anos no ano passado. A mistura eclética da cidade de edifícios coloniais, neoclássicos, barrocos e art décos são consideradas entre as joias arquitetônicas da América Latina.
Embora o governo comunista os tenha salvo do trator do construtor urbano e houve um empurrão para restaurar o centro histórico da cidade nas últimas décadas, à medida que o turismo decolou, muitos edifícios se deterioraram além do reparo.
Cerca de 45.000 cubanos que precisam de uma casa estão hospedados em abrigos estatais comunitários, de acordo com dados oficiais, onde eles têm pouca privacidade e podem acabar presos por anos.
O chefe de uma brigada de construção estatal em Havana, Dasmir Díaz, disse à Reuters que sua equipe estava construindo quatro apartamentos para funcionários do monopólio do açúcar Azcuba. Os trabalhadores estão em abrigos há mais de 15 anos.
Muitos cubanos dizem que preferem arriscar suas vidas em suas casas em ruínas do que se mudar para um abrigo. Às vezes, como no caso de Suarez, eles também recusam ofertas de moradias alternativas se sentirem que é muito longe da cidade ou inadequada.