George Engelmann, eleitor perene do balanço do estado de Wisconsin, diz que o presidente Donald Trump ganhou seu voto nas eleições de novembro graças à sua resposta à pandemia de coronavírus.Engelmann, que votou duas vezes no democrata Barack Obama, mas mudou seu apoio ao republicano Trump em 2016, acredita que o presidente é o mais adequado para reviver a economia devastada por vírus, não seu rival democrata Joe Biden. Ele também confia em Trump para responsabilizar Pequim pela nova pandemia de coronavírus que começou na cidade chinesa de Wuhan.
“Eu definitivamente quero que Trump lute contra a China em vez de Biden, de longe”, disse Engelmann, 50, que trabalha para uma empresa de distribuição de alimentos no Condado de Racine, Wisconsin.
Ele destacou dois grandes pilares das mensagens de reeleição de Trump depois que as piores crises econômicas e de saúde dos EUA em gerações forçaram sua campanha a reformular uma mensagem que foi construída sobre a prosperidade econômica sob sua presidência.
Vários assessores de Trump dizem que sua campanha para 2020 agora será definida principalmente por dois temas: Trump é o único candidato que pode ressuscitar a economia e que Biden não será tão duro com a China, um país que Trump está culpando pela pandemia.
É uma mensagem que ressoa com a base de Trump, de acordo com entrevistas com mais de 50 eleitores em três condados do balanço nos estados da Pensilvânia, Michigan e Wisconsin - estados que Trump venceu em 2016 menos de um ponto percentual e que decidirá se ele pode ganhar um segundo mandato.
Autoridades de Trump dizem que as novas mensagens, enviadas para líderes estaduais republicanos em todo o país e veiculadas em novos anúncios anti-Biden em vários estados, refletem dados de pesquisas internas e externas que mostram que os eleitores confiam mais em Trump na economia e que os americanos em todas as linhas do partido desconfiar da China.
“Os eleitores sabem que a China foi um mau ator do vírus. O presidente deixou claro a identificação da China como a origem do vírus ”, disse Tim Murtaugh, porta-voz da campanha de Trump. “Nós vamos empurrar isso.”
TJ Ducklo, porta-voz da campanha de Biden, descreveu a resposta de Trump à crise como um “desastre”. Ele acusou Trump de ter sido “enganado” pela China no início deste ano e apontou para o fato de que Trump elogiou a maneira como o presidente chinês Xi Jinping lidou com o surto durante janeiro e fevereiro.
“Esta eleição será um referendo sobre as falhas históricas de Donald Trump como presidente”, disse Ducklo.
CLIMA RESISTENTE AO INCUMBENTE
A estratégia recalibrada ocorre quando Trump enfrenta uma campanha de reeleição mais difícil em meio a um surto que já infectou mais de 1,2 milhão nos Estados Unidos e matou mais de 70.000 - o maior número de casos e mortes do mundo - e levou a mais de 30 milhões de pedidos. desemprego nas últimas seis semanas.
Essa é a escala da crise que dificulta a reeleição para um presidente em exercício, independentemente de suas mensagens, disse Stu Rothenberg, analista político não partidário.
“Esses temas podem ressoar com sua base, mas ele precisa se expandir além disso para vencer. Ele precisa mudar a opinião dos eleitores inconstantes ”, afirmou Rothenberg. “Em alguns meses, ainda estaremos em um buraco profundo. E muitos deles não gostam do estilo dele … sua divisão. "
Entrevistas com eleitores em Racine, Wisconsin; Northampton, Pensilvânia; e Macomb, Michigan, ilustram o desafio. Todos os eleitores democratas, e até alguns que votaram com relutância em Trump em 2016, disseram ter ficado mais alienados com o que consideravam seu manejo mal feito da pandemia e sua retórica divisora em um momento de crise.
Alguns também vêem riscos políticos de um esforço liderado por republicanos e apoiado por Trump para reabrir a economia, apesar dos alertas de um novo pico em casos e mortes. As projeções das mortes por coronavírus nos EUA saltaram depois que vários estados, como Geórgia e Flórida, abriram suas economias.
Lee Snover, chefe do Partido Republicano no Condado de Northampton, Pensilvânia, perdeu recentemente o pai para o COVID-19, a doença respiratória causada pelo novo coronavírus, e não podia estar no leito de morte. Ela disse que os republicanos precisam ter cuidado ao ir longe demais ao criticar o desligamento econômico e descartar os riscos à saúde.
“Sim, precisamos reabrir a economia, mas também precisamos reconhecer que o vírus é real e representa uma ameaça.”