Os gastos das famílias britânicas com cartões de crédito e débito aumentaram fortemente para 88% de sua média pré-pandemia na semana até 1º de abril, o maior desde a semana antes do Natal, disse o Escritório de Estatísticas Nacionais na quinta-feira.
Os números não são ajustados sazonalmente, e o ONS disse que parte do aumento foi impulsionado pelos gastos no final do mês com contas das famílias e compras de alimentos.
Mas eles adicionam sinais de que a economia está começando a se recuperar, já que as restrições ao coronavírus estão diminuindo após o lançamento de vacinas para mais da metade da população adulta da Grã-Bretanha.
O processador de pagamentos Barclaycard disse na quarta-feira que os gastos com campos de golfe aumentaram cinco vezes na semana passada após sua reabertura ao público, e também relatou mais pagamentos sem contato vinculados a pessoas que compram suprimentos para piqueniques.
A atividade de construção no mês passado registrou seu maior salto desde 2014, com as empresas reiniciando projetos suspensos em antecipação à reabertura de lojas, pubs e restaurantes na próxima semana, e os recrutadores relataram o maior aumento na contratação de pessoal permanente em seis anos.
Esta semana, o Fundo Monetário Internacional reavivou sua previsão de crescimento para a Grã-Bretanha este ano para 5,3%, mas não vê a economia da Grã-Bretanha recuperando seu tamanho pré-crise até o próximo ano, muito mais lentamente do que as economias dos EUA e do Japão.
O Banco da Inglaterra espera um rápido crescimento inicial, mas alertou que pode haver uma longa onda de desemprego e subemprego depois que o apoio do governo for retirado.
O ONS disse que as empresas informaram que 19% dos funcionários das empresas estavam de licença em meados de março. Isso equivale a 6 milhões de pessoas e bem acima dos níveis de 11% no início de dezembro, antes que as restrições da COVID fossem reforçadas para retardar a disseminação de uma variante mais infecciosa da doença.
Cerca de 75,1% das empresas que responderam à pesquisa do ONS disseram que estavam negociando atualmente em 4 de abril, um aumento de 1,3 ponto percentual em relação às duas semanas anteriores, enquanto 22,2% das empresas disseram que estavam fechadas temporariamente.