O presidente venezuelano, Nicolas Maduro, iniciou um segundo mandato nesta quinta-feira, desafiando os críticos nos Estados Unidos e na América Latina, que o consideram um usurpador ilegítimo de uma nação onde o caos econômico provocou uma crise humanitária.O Supremo Tribunal pró-governo do país, que em grande parte suplantou o Congresso da oposição, jurou-lhe seguir as boas-vindas com uma orquestra sinfônica e aplaudir os adeptos com bandeiras venezuelanas amarelas, azuis e vermelhas em miniatura.A cerimônia contrastou com as duras realidades enfrentadas pelo ex-motorista de ônibus que virou líder socialista, incluindo a hiperinflação, a grave escassez de alimentos e remédios e o êxodo de milhões de cidadãos.
O chefe da Suprema Corte Maikel Moreno dedicou quase 20 minutos para explicar por que Maduro não estava sendo empossado pelo Congresso, que o Partido Socialista, no poder, ignorou sistematicamente desde que a oposição assumiu o controle do corpo em 2016.Líderes da oposição retrataram a inauguração como o momento em que Maduro será internacionalmente marcado como ditador, após uma eleição amplamente criticada em 2018, que muitos governos estrangeiros descreveram como uma farsa. Mas Maduro continua a desfrutar de apoio consistente das forças armadas, deixando-o com poucos desafios sérios em casa, apesar do clamor internacional.