Quando Paulo Guedes se tornou ministro da Economia do Brasil em janeiro, os investidores esperavam que fosse o ex-administrador de fundos, em vez de o presidente Jair Bolsonaro liderando a nona maior economia do mundo.
Dez meses depois, Guedes e suas líderes de torcida estão verificando como o governo realmente funciona como Bolsonaro, o ex-capitão do Exército que uma vez declarou que não sabe nada sobre economia, lidera
O presidente anulou várias propostas do ministro, privando efetivamente os mercados financeiros de sua querida. Bolsonaro ameaçou acabar com o limite dos gastos públicos - para o horror do ex-aluno de 70 anos da escola de economia de mercado livre da Universidade de Chicago. Ele também rejeitou a proposta de Guedes de simplificar o sistema tributário brasileiro.
Ainda assim, o ministro, que ameaçou deixar o cargo publicamente nos primeiros meses de seu mandato, agora diz que está na corrida a longo prazo. “Enquanto o presidente confiar em mim, eu estarei lá”, disse ele em uma entrevista em seu escritório em Brasília.
Membros de sua equipe dizem que ele se acostumou com o estilo do presidente e quer permanecer no cargo com o objetivo de seguir algumas das políticas pró-mercado que ele defende desde os anos 80. Isso inclui a reforma previdenciária aprovada nesta semana, o aumento da privatização e os gastos governamentais mais disciplinados para reduzir o “endividamento da bola de neve”.
“As taxas de juros caíram desde que entramos e disseram que manteríamos o limite de gastos”, disse ele. “Dissemos o suficiente com gastos públicos. Vamos reduzir impostos, reduzir custos de energia. ”
Longa espera
“Ele esperou 30 anos por esse momento”, disse Fabricio Taschetto, sócio e diretor de investimentos da Ace Capital. “Desde a redemocratização, o Brasil implementou o oposto das políticas em que Paulo Guedes acredita. Agora é o momento de implementar suas idéias e ver o resultado.”
Enquanto os investidores estão impressionados com o progresso do governo em rever o sistema de pensões sobrecarregado do Brasil, eles estão começando a ficar ansiosos por resultados em outros lugares.
“Até agora, a agenda econômica avançou muito pouco além da reforma previdenciária. Esse é o maior problema ", disse Richard Back, chefe de estratégia política da América Latina na XP Investimentos.
A recuperação permanece anêmica e o desemprego está preso nos dois dígitos. Enquanto a economia deve acelerar o ritmo no próximo ano, os riscos são negativos, com o Fundo Monetário Internacional na semana passada cortando sua estimativa para o crescimento de 2020 para 2%, de 2,4% para 2%.
Mas Guedes diz que “não tem pressa”. O mais importante é que a economia brasileira cresça de maneira saudável, acrescentou, dizendo que o presidente aprecia sua posição, apesar da pressão para mostrar resultados. “Todos os políticos estão com pressa”, disse ele. “O presidente entende que, se estivermos com pressa agora, podemos acabar como a Argentina.” O vizinho do sul do Brasil está passando por mais uma crise financeira depois do programa de reformas do presidente Mauricio Macri.
Pressão crescente
Mas o que os investidores temem mais do que tudo é a partida repentina de Guedes. Alberto Ramos, economista-chefe da América Latina no Goldman Sachs Group Inc., o chama de “ponto de referência para a política econômica brasileira”. Taschetto disse que toda a agenda econômica do governo depende do ministro e alertou que sua saída provocaria um “colapso total”.
A pressão sobre o ministro já está aumentando à medida que Bolsonaro fica impaciente com a recuperação vacilante e com a falta de fundos disponíveis para investimento público, de acordo com um membro de sua equipe que pediu anonimato para falar livremente. A resposta de Guedes, segundo a pessoa, é que os resultados estão começando a aparecer e que agosto - quando um índice de atividade econômica do banco central subiu apenas 0,07% em relação ao mês anterior - pode ter sido o ponto mais baixo.
Por enquanto, Bolsonaro continua, em suas próprias palavras, “100%” comprometido com seu ministro.
Se Guedes não tem escassez de fãs nos mercados financeiros, no Congresso ele tem muito menos amigos, e não apenas porque sua filosofia econômica representa uma ruptura acentuada com as tradições estatistas brasileiras. Seu estilo otimista e abrasivo tende a atrapalhar os legisladores da maneira errada, e em uma audiência no Congresso ele quase brigou com um deputado que o acusava de ser fácil com os ricos e duro com os pobres. Ocasionalmente, o ministro também tende a correr à frente de si mesmo. Ele começou o ano prometendo eliminar o déficit público primário, que então representava quase 1,6% do produto interno bruto. Esse déficit, que exclui pagamentos de juros, diminuiu apenas modestamente desde então, para quase 1,4% do PIB.