Os preços do petróleo estavam a caminho de ganhos semanais de 9%, já que os investidores temiam que um conflito mais amplo no Oriente Médio pudesse interromper os fluxos de petróleo bruto depois que o presidente Joe Biden disse que os Estados Unidos estavam discutindo um ataque israelense às instalações petrolíferas iranianas.
Os futuros do petróleo Brent subiram 66 centavos, ou 0,85%, a US$ 78,28 o barril, às 13h23 GMT. Os futuros do petróleo West Texas Intermediate dos EUA subiram 63 centavos, ou 0,85%, a US$ 74,34 o barril.
Os EUA estão discutindo se apoiariam ataques israelenses às instalações petrolíferas do Irã como retaliação ao ataque com mísseis de Teerã a Israel, disse Biden na quinta-feira, enquanto os militares israelenses atingiram Beirute com ataques aéreos em sua batalha contra o grupo armado libanês Hezbollah.
O Irã aumentou as apostas quando disparou mísseis contra Israel na terça-feira, em parte em retaliação ao assassinato do secretário-geral do Hezbollah, Sayyed Hassan Nasrallah, por Israel.
Israel poderia atacar as refinarias do Irã ou o principal terminal de exportação de petróleo da Ilha Kharg, com o objetivo de interromper as receitas de petróleo do país, disseram analistas de pesquisa de commodities do JPM.
“Essa opção, no entanto, dificilmente ganhará o favor da administração dos EUA, que estaria cautelosa em interromper os mercados de petróleo nas semanas que antecedem as eleições presidenciais”, acrescentaram os analistas.
O Irã terá como alvo as instalações de energia e gás israelenses se Israel o atacar, disse o vice-comandante da Guarda Revolucionária Ali Fadavi, segundo a agência de notícias iraniana semioficial SNN, na sexta-feira.
O Irã é membro da Organização dos Países Exportadores de Petróleo, com produção de cerca de 3,2 milhões de barris por dia ou 3% da produção global.