O presidente dos EUA, Donald Trump, disse na sexta-feira que tem “o direito legal” de interferir em casos criminais, encerrando uma semana tumultuada que levantou questões sobre se ele está corroendo a independência do sistema legal dos EUA.As críticas de Trump ao juiz, júri e promotores no caso criminal de seu conselheiro de longa data Roger Stone provocaram uma repreensão incomum do procurador-geral William Barr, seu principal oficial de aplicação da lei e estimularam novas demandas de investigação por parte dos democratas que tentaram, sem sucesso, remover o Presidente republicano do cargo.
É a mais recente de uma série de ações agressivas de Trump desde que o Senado controlado pelos republicanos o absolveu de acusações de impeachment na semana passada. Trump transferiu ou demitiu funcionários do governo que testemunharam sobre seus esforços para pressionar a Ucrânia a investigar um possível rival político nas eleições presidenciais de novembro. Ele também retirou sua nomeação da ex-procuradora dos EUA Jessie Liu, que supervisionou o caso Stone, para outro cargo no Departamento do Tesouro. Fontes próximas ao presidente disseram que Trump tem uma maior sensação de liberdade após sua absolvição no Senado.
"Você precisa se lembrar, ele não é do governo. Ele fica frustrado quando as pessoas dizem que algo não pode ser feito. Ele é como: ‘Apenas faça’ ', disse um funcionário do governo que falou sob condição de anonimato. Barr disse na quinta-feira que as postagens de Trump no Twitter tornavam “impossível” que ele fizesse seu trabalho como líder do Departamento de Justiça, dizendo à ABC News em uma entrevista: “É hora de parar os tweets”.Trump “nunca me pediu para fazer nada em um caso criminal”, acrescentou Barr.
O presidente respondeu na sexta-feira de manhã. “Isso não significa que eu não tenha, como presidente, o direito legal de fazê-lo, mas sim, até agora, decidi não!” ele escreveu no Twitter.
A Casa Branca disse anteriormente que Trump não se incomodou com as declarações de Barr e que o presidente permaneceu confiante no procurador-geral.
Mas a insistência de Trump de que ele tem o direito de interferir em casos criminais contraria a prática de presidentes anteriores dos EUA, que geralmente mantêm uma distância de distância do Departamento de Justiça desde o escândalo de Watergate na década de 1970.
Apesar da repreensão de Barr, o procurador-geral tem sido um defensor franco do presidente e tem procurado agressivamente implementar sua agenda, frequentemente acusando democratas e ex-funcionários do Departamento de Justiça de que ele está politizando o estado de direito.
O Departamento de Justiça pediu na terça-feira uma sentença mais leve para Stone, diminuindo o pedido inicial dos promotores de que ele cumpra 7 a 9 anos depois de ser considerado culpado de mentir ao Congresso, obstrução e violação de testemunhas. Isso levou os quatro promotores a renunciarem ao caso em aparente protesto.
Barr também ordenou uma investigação sobre as atividades do governo Obama em 2016, ao examinar possíveis laços entre Moscou e a campanha de Trump, e perseguiu estados e cidades que desafiaram suas políticas de imigração de linha dura.
O Departamento de Justiça de Barr tentou anular a denúncia de Trump sobre o esforço de Trump para pressionar a Ucrânia a investigar o ex-vice-presidente democrata Joe Biden, o que levou ao impeachment do presidente. Ele confirmou no início desta semana que o departamento está obtendo provas do advogado pessoal de Trump, Rudy Giuliani, que está buscando informações na Ucrânia sobre Biden. Os democratas que controlam a Câmara dos Deputados pediram que Barr testemunhasse no próximo mês sobre o assunto e pediram ao cão de guarda do departamento que investigasse, mas tem pouco outro recurso.
“COISA ERRADA A FAZER”
Trump também tinha palavras fortes para seu ex-chefe de gabinete, John Kelly, que criticou Trump no início desta semana.
“Quando eu terminei John Kelly, o que eu não podia fazer rápido o suficiente, ele sabia muito bem que estava muito acima da cabeça … Ele entrou com um estrondo, saiu com um gemido”, twittou Trump, acrescentando que Kelly “Erra a ação e simplesmente não consegue manter a boca fechada.”
Kelly defendeu o tenente-coronel Alexander Vindman, um veterano de guerra decorado, que foi demitido de seu emprego na Casa Branca na semana passada depois de testemunhar no inquérito de impeachment de Trump. Kelly também criticou Trump por interferir em outro caso recente envolvendo o ex-SEAL da Marinha Eddie Gallagher, que foi condenado por crimes de guerra.
“A ideia de que o comandante-chefe interveio lá, na minha opinião, era exatamente a coisa errada a se fazer”, disse Kelly em um discurso, segundo a revista Atlantic.
Como Barr, os aliados republicanos de Trump no Congresso disseram que gostariam que ele fosse menos sincero no Twitter, mesmo que sempre defendam suas ações.
Na quinta-feira, o Senado tentou impor algumas restrições a Trump, votando para limitar sua capacidade de fazer guerra com o Irã e questionando se um de seus indicados está qualificado para servir no conselho do Federal Reserve.
Enquanto isso, o presidente mudou-se para reconstruir sua equipe com aqueles que considera leais, incluindo o ex-diretor de comunicação Hope Hicks, que trabalhou em estreita colaboração com Trump em seus negócios antes de servir como secretário de imprensa da campanha de 2016.
Ele também contratou seu ex-assistente pessoal Johnny McEntee para liderar seu escritório de pessoal, que, segundo fontes, terá a tarefa de garantir que os novos contratados sejam leais ao presidente.