A Toyota Motor Corp (7203.T) anunciou na segunda-feira que planeja construir um protótipo de “cidade do futuro” na base do Monte do Japão. A Fuji, alimentada por células a combustível de hidrogênio e funcionando como um laboratório para carros autônomos, “casas inteligentes”, inteligência artificial e outras tecnologias. A Toyota apresentou o audacioso plano para o que chamará de “Cidade Tecida”, em uma referência às suas origens como fabricante de teares, na grande feira anual da indústria de tecnologia, CES.
“É difícil aprender algo sobre uma cidade inteligente se você estiver construindo apenas um bloco inteligente”, disse à Reuters James Kuffner, CEO do Toyota Research Institute-Advanced Development. A idéia de “Cidade Tecida”, em discussão há um ano, visa criar cidades mais seguras, limpas e divertidas e aprender lições que podem ser aplicadas em todo o mundo, acrescentou. Ela terá serviços de polícia, bombeiros e ambulância, escolas e poderá abrigar uma mistura de funcionários, aposentados e outros funcionários da Toyota, disse Kuffner. O empreendimento, a ser construído no local de uma fábrica de automóveis que está prevista para ser fechada até o final de 2020, começará com 2.000 moradores nos próximos anos e também servirá de lar para pesquisadores.
A Toyota não divulgou os custos do projeto, cuja construção está prevista para começar no próximo ano e que visa repensar uma cidade, mas os executivos disseram que ela foi amplamente avaliada e tinha um orçamento.
O plano para uma comunidade futurista de 71 hectares é um grande passo além das propostas dos rivais da Toyota.
Executivos de muitas grandes montadoras conversaram sobre como as cidades do futuro podem ser projetadas para reduzir as emissões causadas pelas mudanças climáticas, reduzir o congestionamento e aplicar a tecnologia da Internet à vida cotidiana. A proposta da empresa mostra não apenas a ambição do presidente-executivo Akio Toyoda, mas também os recursos financeiros e políticos que a Toyota pode trazer, especialmente em seu país de origem.
“Você sabe que se você construir, eles virão”, disse Toyoda, que chamou o projeto de “meu ‘campo pessoal dos sonhos’”.
A Toyota Housing, uma unidade da empresa, vendeu mais de 100.000 casas no Japão em 37 anos. A Toyota afirmou ter contratado o arquiteto dinamarquês Bjarke Ingels para projetar a comunidade. A empresa de Ingels projetou o edifício do 2 World Trade Center em Nova York e os escritórios da gigante da tecnologia Google no Vale do Silício e Londres. A Toyota disse que está aberta a parcerias com outras empresas que buscam usar o projeto como campo de teste de tecnologia.