O investimento empresarial dos EUA se contraiu mais do que o estimado anteriormente no segundo trimestre e o crescimento do lucro corporativo foi morno, lançando uma sombra sobre uma economia que está sendo perseguida pelos temores de recessão do mercado financeiro.
A desaceleração dos gastos empresariais foi atribuída à guerra comercial de quase 15 meses do governo Trump com a China. O investimento brando e os lentos ganhos de lucro, informados pelo Departamento de Comércio na quinta-feira, podem levantar dúvidas sobre a capacidade dos consumidores de continuar dirigindo a economia.
Um forte mercado de trabalho está alimentando os gastos dos consumidores, mantendo o crescimento econômico em um caminho moderado. O presidente do Federal Reserve, Jerome Powell, disse na semana passada que as tensões na política comercial, que “aumentaram e diminuíram, e a incerteza elevada pesa sobre o investimento e as exportações dos EUA”, representando um risco contínuo para a maior expansão econômica já registrada, agora em seu 11º ano.
Powell disse que os contatos do banco central dos EUA disseram aos formuladores de políticas que a incerteza das políticas comerciais “os desencorajou a investir em seus negócios”. O Fed reduziu as taxas de juros novamente na última quarta-feira, depois de diminuir os custos dos empréstimos em julho pela primeira vez desde 2008.
“Dada a incerteza na economia, as empresas são muito cautelosas quanto aos gastos em construção e equipamentos, e isso não é um sinal muito bom”, disse Sung Won Sohn, professor de economia da Universidade Loyola Marymount, em Los Angeles. “Afinal, são as empresas que contratam pessoas, fornecendo renda e poder de compra para os consumidores.”
Os investimentos empresariais caíram a uma taxa anualizada de 1,0% no último trimestre, informou o governo em sua terceira leitura do produto interno bruto do segundo trimestre. Esse foi o declínio mais acentuado desde o quarto trimestre de 2015.
Anteriormente, estimava-se que o investimento comercial caísse a um ritmo de 0,6%. Ele foi puxado por uma taxa de declínio de 11,1% nos gastos com estruturas, o que refletiu reduções nas categorias comercial e de saúde e exploração de mineração, poços e poços.