A chinesa Alibaba (NYSE:BABA) Group Holding divulgou na quinta-feira seu maior crescimento de receita trimestral em quase dois anos, enquanto sua unidade doméstica de comércio eletrônico se concentra em produtos de baixo custo para atrair consumidores em meio a um ambiente econômico sóbrio.
A gigante chinesa do comércio eletrônico registrou receita no primeiro trimestre de 234,16 bilhões de yuans (US$ 32,29 bilhões), um aumento de 14% em relação ao trimestre do ano anterior, que foi atingido por rígidos bloqueios pandêmicos. O número superou as estimativas dos analistas de 224,92 bilhões de yuans, segundo dados da Refinitiv.
As ações da empresa listadas nos EUA subiram 5,6%, para US$ 100,1, no início do pregão.
“A maioria dos investidores esperava um trimestre bom, mas a magnitude do desempenho superior, especialmente no lucro, provavelmente superou a maioria das expectativas”, disse Alicia Yap, analista do Citi Bank. O lucro líquido do Alibaba aumentou 51% ano a ano.
O valor mais recente da receita representa uma melhoria de crescimento estável para 3% nos últimos quatro trimestres.
No entanto, aumentaram os temores sobre a economia da China, que vacilou após uma recuperação inicialmente rápida com a suspensão das restrições do COVID no final do ano passado. Na quarta-feira, a China informou que entrou em deflação em julho no nível de preços ao consumidor - um desenvolvimento que deve pesar ainda mais na vontade de gastar dos compradores.
“Os dados macro mais recentes indicam algumas incertezas no ritmo da recuperação pós-COVID, mas, à medida que as atividades econômicas e de consumo continuam a ser retomadas, nossos negócios demonstraram tendências encorajadoras”, disse o CEO e presidente do conselho do Alibaba Group, Daniel Zhang, a analistas em uma teleconferência pós-lançamento.
A receita no primeiro trimestre até o final de junho foi ajudada por uma recuperação nas compras dos consumidores nos mercados Taobao e Tmall do Alibaba, impulsionadas em parte pelo festival de compras 618, o segundo maior evento de compras online da China, em junho.
A concorrência aumentou recentemente de rivais conhecidos por oferecer produtos de baixo custo, como PDD Holdings Pinduoduo (NASDAQ:PDD) e Douyin da ByteDance, a versão chinesa do TikTok, que representam grandes desafios para o Alibaba.
Em resposta, Trudy Dai, CEO do Taobao e do Tmall Group, disse que o Alibaba investiria mais para atrair consumidores em busca de pechinchas, especialmente jovens, idosos e compradores das cidades de baixo escalão da China.
“Nossa batalha de custo-benefício continuará e será uma área de grande investimento”, disse Dai.
Um aumento de 6,5% nos usuários ativos diários em junho para o aplicativo Taobao - que tende a vender mercadorias de custo mais baixo do que o Tmall, dominado pela marca - foi citado como um indicador de melhoria.
As vendas no Cloud Intelligence Group, um importante impulsionador de crescimento fora do comércio eletrônico, relataram o menor crescimento de receita entre as seis unidades de negócios do grupo de 4%, mas o lucro subjacente da divisão mais que dobrou quando sua ferramenta de colaboração no local de trabalho, Dingtalk, ajudou a reduzir custos.
Este foi o último anúncio de ganhos sob Zhang, que deixará suas funções em setembro para se concentrar em liderar sua divisão de nuvem.
Espera-se que a unidade de nuvem busque um IPO em breve, com o Alibaba dizendo em maio que iria desmembrar a divisão para buscar um IPO dentro de 12 meses.
A função de CEO será entregue a Eddie Yongming Wu, presidente do Alibaba’s Taobao e Tmall Group, enquanto o vice-presidente executivo Joseph Tsai assumirá o cargo de presidente.
A preocupação regulatória diminuiu para os gigantes da tecnologia da China, incluindo o Alibaba, este ano, com as autoridades chinesas empenhadas em aumentar a confiança do setor privado.
Este foi o primeiro conjunto de resultados trimestrais para o gigante de valor de mercado de US$ 241 bilhões desde que dividiu seus negócios em seis unidades, o que muitos especialistas disseram que também poderia facilitar o escrutínio sobre o gigante da tecnologia.