Agora foi, galera. Os quatro astronautas da Artemis II pousam em solo floridiano hoje (sexta) pra começar a fase final dos preparativos pro primeiro voo tripulado em direção à Lua em mais de 50 anos. Sim, desde o fim da Apollo, ninguém se aventurou pra lá com gente a bordo.
Os escolhidos são os americanos Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e o canadense Jeremy Hansen. A missão tá marcada pra decolar a partir de 1º de abril (sim, pode ser no Dia da Mentira, mas é sério) do Kennedy Space Center. Eles vão dentro da cápsula Orion no topo do foguetão Space Launch System (SLS) – aquela torre branca e laranja que faz qualquer lançamento parecer um evento apocalíptico.
A viagem vai durar uns 10 dias: uma volta rápida, tipo flyby, ao redor da Lua e o retorno pra casa. Sem pouso ainda, mas o objetivo é testar tudo: suporte de vida, navegação, comunicações e o escudo térmico da Orion (que vai entrar na atmosfera a mais de 40 mil km/h). Se der tudo certo, abre caminho pra Artemis III, que aí sim vai pousar.
Boeing, Northrop Grumman e Lockheed Martin tão nos bastidores com seus bilhões de dólares em contratos – cada um cuidando de uma parte do bichão.
Ah, e tem marco histórico: Victor Glover vai ser o primeiro astronauta negro a voar nas vizinhanças da Lua. Christina Koch será a primeira mulher a fazer isso. E Jeremy Hansen vai ser o primeiro não‑americano a ir além da órbita baixa da Terra em direção ao satélite natural. 
Os quatro tão em quarentena padrão desde 18 de março no centro espacial de Houston, e agora vão se mudar pros alojamentos da NASA em Cabo Canaveral. O clima é de contagem regressiva.
TL;DR: Missão tripulada à Lua depois de 50 anos. Lançamento previsto a partir de 1º de abril. Orion + SLS. Primeiras: mulher, negro e canadense em voo lunar. Teste geral antes do pouso.