O chefe do maior grupo de lobby de petróleo e gás dos EUA disse na quarta-feira que se os reguladores desacelerarem ou pararem de aprovar as exportações de gás natural liquefeito, eles colocarão em risco aliados na Europa e na Ásia.
O presidente do American Petroleum Institute, Mike Sommers, emitiu o alerta em resposta a relatos da mídia esta semana de que a administração do presidente Joe Biden, um democrata, está considerando se deve pesar os critérios de mudança climática nas aprovações para terminais ou expansões de GNL.
“Suspender as aprovações de GNL dos EUA colocaria os nossos aliados em risco. Isto não deve ser controverso”, disse Sommers num evento da API centrado nas principais questões para 2024, acrescentando que as exportações de GNL dos EUA ajudam a reduzir as emissões globais ao deslocar o carvão para o exterior.
Antes das eleições presidenciais de 5 de Novembro, a administração Biden está a equilibrar a procura de GNL dos EUA por parte dos aliados europeus, reduzindo a dependência do gás da Rússia, com protestos de ambientalistas que exigem a suspensão dos projectos nacionais de combustíveis fósseis.
Os EUA tornaram-se o maior exportador mundial de GNL, apesar de a administração ter procurado abandonar os combustíveis fósseis, com os ambientalistas a pressionarem-na para ir mais rápido.
As revisões do Departamento de Energia dos EUA (DOE) para licenças de exportação de GNL prolongaram-se sob Biden para 11 meses ou mais, contra sete semanas sob o ex-presidente Donald Trump, um republicano que trabalhou para maximizar a produção de energia dos EUA.
Funcionários do DOE e da Casa Branca têm-se reunido para determinar se os reguladores federais devem ter em conta as alterações climáticas ao decidir se um projecto de exportação de gás proposto satisfaz o interesse nacional, informou o Politico na terça-feira, citando fontes familiarizadas com as discussões.
O DOE não tinha atualizações sobre seu processo de aprovação de GNL, disse um porta-voz.
A administração Biden aprovou o maior projeto de lei climático da história dos EUA, a Lei de Redução da Inflação, e impôs inúmeras regulamentações climáticas.
Enquanto isso, os EUA se tornaram o maior produtor mundial de petróleo e gás. Isso provocou protestos de ambientalistas, incluindo o autor Bill McKibben, e de grupos na costa do Golfo dos EUA para impedir futuras aprovações para exportações de GNL, incluindo do projeto Calcasieu Pass 2 (CP2) da Venture Global, na Louisiana.
O CP2 aguarda aprovação da Comissão Federal Reguladora de Energia, seguida de autorização de exportação do DOE, antes que a construção possa começar.
O porta-voz da Venture Global, Shaylyn Hynes, disse que “o GNL americano é a melhor arma em nosso arsenal para substituir rapidamente o uso global de carvão e combater as mudanças climáticas”.
Grupos ambientalistas disseram que realizarão uma manifestação no DOE de 6 a 8 de fevereiro para buscar a suspensão do licenciamento de novos terminais de GNL.
Os grupos também instaram a administração a cumprir as promessas de campanha e os compromissos climáticos internacionais.
Em Dezembro, os EUA concordaram, juntamente com quase 200 países, nas negociações climáticas da ONU no Dubai, em abandonar a produção de combustíveis fósseis.