Os executivos do McDonald’s ignoraram na terça-feira um possível impacto nas vendas do surto mortal de E. coli nos EUA, dizendo que a gigante do fast-food havia superado o incidente e estava procurando reavivar a demanda abafada por meio de promoções e itens de menu de valor.
As ações da empresa reverteram o curso para negociar cerca de 2% no início do pregão. Elas caíram cerca de 2% no pré-mercado depois que a empresa relatou uma queda maior do que o esperado nas vendas comparáveis globais, mas um lucro trimestral acima do esperado.
Na semana passada, o McDonald’s (NYSE:MCD) interrompeu temporariamente o serviço de Quarter Pounders em um quinto de seus 14.000 restaurantes nos EUA devido a um surto que matou pelo menos uma pessoa. As ações caíram quase 7% na semana passada, pois as infecções aumentaram para 75 pessoas. Quarter Pounders estavam sendo adicionados de volta ao menu esta semana.
O CEO Chris Kempczinski pediu desculpas aos clientes pelo surto em uma chamada pós-lucros na terça-feira, e disse que a situação parece estar contida e que ele estava “confiante na segurança de comer no McDonald’s”.
“Os eventos mais significativos ficaram para trás e o trabalho a ser feito agora é focado em restaurar a confiança do consumidor, fazendo com que nossos negócios nos EUA retornem a esse forte momento”, disse o CFO do McDonald’s, Ian Borden, na chamada.
Cebolas fatiadas usadas nos hambúrgueres são a provável fonte da infecção, com o Departamento de Agricultura do Colorado descartando hambúrgueres de carne bovina como a causa no fim de semana.
O McDonald’s reafirmou a maioria de suas metas anuais, assumindo nenhum impacto material do surto de E. coli. A empresa, no entanto, admitiu que estava tentando reverter a contagem negativa diária de hóspedes e vendas desde o início do surto.
As visitas de clientes nos EUA caíram 6,4%, 9,1% e 9,5% ano a ano em 23, 24 e 25 de outubro, respectivamente, de acordo com uma nota da Gordon Haskett.
No trimestre encerrado em 30 de setembro, as vendas comparáveis nos EUA cresceram 0,3%, revertendo a queda do trimestre anterior, auxiliadas por promoções.
A fraqueza na indústria levou as redes de fast-food, incluindo McDonald’s, Wendy’s (NASDAQ:WEN), Burger King (TO:QSR) e Taco Bell a se inclinarem para pacotes de refeições e ofertas por tempo limitado em uma tentativa de reavivar o tráfego, especialmente entre clientes de baixa renda.
MERCADOS INTERNACIONAIS LUTA
As vendas em mercados internacionais, no entanto, caíram 2,1%, impulsionadas pela fraqueza na França e na Grã-Bretanha, em comparação com estimativas de uma queda de 1,21%.
Gastos mais fracos do consumidor na China e impactos do conflito no Oriente Médio prejudicaram o segmento de negócios do McDonald’s, onde os restaurantes são operados por parceiros locais, com vendas caindo 3,5% em comparação com um aumento de 10,5% no ano anterior.
“Acreditamos que as economias europeias continuam sob pressão com potencial para tráfego mais fraco devido a preocupações com a guerra no Oriente Médio, especialmente em mercados urbanos, e alguma pressão sobre os custos de um dólar mais forte”, disse Jim Sanderson, analista da Northcoast Research.
Redes de fast-food ocidentais como McDonald’s e Starbucks (NASDAQ:SBUX) têm visto campanhas de boicote sobre sua postura pró-Israel percebida e supostos laços financeiros com Israel.
A empresa sediada em Chicago lucrou US$ 3,23 por ação em uma base ajustada, acima das estimativas dos analistas de US$ 3,20.