O número de mortos nas enchentes que atingiram o nordeste do Brasil subiu para 20 na segunda-feira, com o governador do estado da Bahia declarando-o o pior desastre da história do estado e as equipes de resgate se preparando para mais chuvas nos próximos dias.
Grande parte da Bahia, onde vivem cerca de 15 milhões de pessoas, sofre com enchentes intermitentes há semanas, depois que uma longa seca deu lugar a chuvas recordes. As inundações em algumas áreas se intensificaram no final da véspera de Natal e no início do dia de Natal, depois que duas represas cederam, fazendo com que os residentes lutassem por terrenos mais altos.
Equipes de resgate patrulhavam em pequenos botes ao redor da cidade de Itabuna, no sul da Bahia, arrancando moradores de suas casas, inclusive alguns que escaparam pelas janelas do segundo andar.
O governador da Bahia, Rui Costa, disse no Twitter (NYSE: TWTR) que 72 municípios estavam em estado de emergência.
“Infelizmente, vivemos o pior desastre que já ocorreu na história da Bahia”, escreveu.
Manfredo Santana, tenente-coronel do corpo de bombeiros da Bahia, disse à Reuters que equipes de emergência resgataram 200 pessoas em apenas três cidades próximas. As fortes correntes do cheio rio Cachoeira complicaram os esforços de resgate.
“É difícil manobrar mesmo com jet skis”, disse ele. “As equipes de resgate tiveram que recuar em certos momentos.”
O órgão de defesa civil da Bahia disse na tarde de segunda-feira que 20 pessoas morreram em 11 municípios diferentes.