Os investidores já nervosos antes das eleições nos Estados Unidos em novembro agora têm outra coisa com que se preocupar: a saúde do presidente.
O diagnóstico COVID-19 de Donald Trump desencadeou uma queda nos preços do petróleo e uma venda inicial de ações na sexta-feira.
As ações dos EUA ainda estavam voláteis na sexta-feira, mas cortaram algumas de suas perdas no comércio da tarde, enquanto os investidores digeriam as notícias e a perspectiva de que os legisladores concordariam com um projeto de lei de gastos fiscais há muito aguardado antes das eleições.
Para onde os investidores vão a partir daqui, pode-se saber como Trump lida com uma doença que matou mais de um milhão de pessoas em todo o mundo.
“Esta é uma nova incerteza em um mundo que já está confuso, que não é o melhor”, disse Chris Bailey, estrategista europeu da Raymond James.
Nos EUA, o índice de ações S&P 500 (SPX) caiu 0,8%, enquanto o Nasdaq (IXIC) de alta tecnologia caiu 2%. Os preços do petróleo caíram mais de 3%.
Os mercados também podem ter se acalmado com a notícia de que o oponente de Trump, o ex-vice-presidente Joe Biden, testou negativo para o vírus depois que os dois se encontraram para seu primeiro debate no início da semana.
“Se você tiver os dois indicados infectados com COVID, isso realmente lançaria outra grande incerteza na eleição e no que acontecerá a seguir”, disse Keith Lerner, estrategista-chefe de mercado da Truist / SunTrust Advisory. “Nunca tivemos algo assim antes.”
Se os sintomas de Trump forem leves e ele se recuperar rapidamente, o presidente republicano poderia usar a experiência para projetar sua imagem de lutador na campanha contra Biden.
Mas os investidores podem ficar mais alarmados se o homem de 74 anos ficar muito doente e precisar ser hospitalizado, como o primeiro-ministro britânico Boris Johnson estava na primavera, ou se o vírus se espalhar para outros membros do governo Trump.
A notícia alimentou a sensação de que os investidores estão se encaminhando para um período de maior volatilidade, com a maioria concordando que os mercados permanecerão tensos no futuro previsível em meio à incerteza sobre o caminho da pandemia e também das eleições.
Os medidores de volatilidade subiram, com o amplamente observado Índice de Volatilidade Cboe (VIX) subindo para cerca de 27,50 pontos, de cerca de 27 pontos na quinta-feira, depois de subir para quase 30 pontos antes.
Os movimentos não foram tão grandes como durante as profundezas do caos do mercado em março, mas, com apenas um mês antes da eleição, as notícias de Trump chegam em um momento crítico.
Em um sinal de preocupação quanto ao impacto político de seu diagnóstico, a lacuna entre os futuros de VIX de outubro e novembro diminuiu. Os futuros de VIX refletem as expectativas de volatilidade nos 30 dias após seu vencimento, portanto, os futuros de outubro capturam o sentimento em relação à data da eleição de 3 de novembro.
Nos mercados de câmbio, os medidores de volatilidade implícita para o iene no mês seguinte subiram para uma alta de quatro semanas de 7,6 vols, sinalizando negociações mais agitadas à frente.
David Arnaud, gerente de fundos de renda fixa da Canada Life Asset Management, disse que se posicionou para a incerteza nas próximas semanas, aumentando a exposição a ativos portos-seguros, como dólar americano, iene japonês e títulos do Tesouro americano.
Embora os estrategistas do MUFG afirmem que o diagnóstico de Trump pode fortalecer seu argumento de abertura da economia dos EUA se ele se recuperar rapidamente, alguns como o Saxo Bank dizem que as chances de Biden de ganhar aumentaram, um valor negativo para ativos de risco.
A notícia se espalhou para os mercados de apostas. A Betfair suspendeu as apostas no resultado das eleições nos EUA na sexta-feira, mostrou seu site. A Betfair tinha a probabilidade de Biden ganhar em 60% na quarta-feira após o primeiro debate na noite de terça-feira.
Os investidores, que impulsionaram um longo aumento nos mercados de ações globais, já estavam nervosos devido às perspectivas incertas de mais estímulos fiscais dos EUA e uma breve venda de ações de tecnologia dos EUA em alta no mês passado.
“Seja Trump ou Biden, o maior problema é a incerteza. Enquanto não tivermos certeza de quem vencerá a eleição, é difícil para os mercados se estabelecerem de verdade”, disse Ayako Sera, estrategista de mercado da Sumitomo Mitsui (NYSE: SMFG ) Trust Bank em Tóquio.