Embora muitos dos principais países produtores de café sejam bem conhecidos, alguns podem ser uma surpresa. O cafeeiro é um arbusto tropical que cresce entre os Trópicos de Câncer e Capricórnio, e o clima e as condições devem estar certos para cultivar o feijão mais popular do mundo. Mais de 70 países produzem café, mas a esmagadora maioria da oferta vem do Brasil, Vietnã, Colômbia, Indonésia e Honduras.
1. Brasil
A produção de café tem desempenhado um papel fundamental no desenvolvimento contínuo do Brasil e continua a ser uma força motriz para a economia do país. A planta foi trazida pela primeira vez ao Brasil no início do século XVIII por colonos franceses. Com o aumento da popularidade do café entre os europeus, o Brasil rapidamente se tornou o maior produtor mundial em 1840 e tem sido desde então.
De acordo com o Serviço Agrícola Estrangeiro do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos, na safra 2017/2018, o Brasil produziu 3,05 milhões de toneladas métricas de café, o que representou mais de 30% da produção mundial. Cerca de 300.000 plantações estão espalhadas por mais de 10.000 milhas quadradas da paisagem brasileira.
2. Vietnã
Relativamente novo ao comércio internacional de café, o Vietnã rapidamente se tornou um dos maiores produtores. Na década de 1980, o Partido Comunista apostou o futuro do país no café e, a cada ano, na década de 1990, a produção de café aumentava de 20% a 30%, transformando completamente a economia do país. Na safra 2017/2018, o Vietnã produziu 1,76 milhão de toneladas de café.
O Vietnã encontrou um nicho no mercado internacional, concentrando-se principalmente no feijão robusta, menos caro. Os grãos robustos podem ter até o dobro da cafeína que os grãos arábica, dando ao café um sabor mais amargo. Se você gosta de poupar dinheiro em sua xícara de Joe e está apenas procurando por uma sacudida de cafeína, há uma boa chance de que seu café seja do Vietnã. O país é o maior produtor de café robusta do mundo, respondendo por mais. % da produção mundial no ano-safra de 2017/2018.
3. Colômbia
Uma popular campanha publicitária da Federação Nacional dos Cafeicultores da Colômbia, com um produtor de café fictício chamado Juan Valdez, ajudou a Colômbia a ser uma das nações mais famosas produtoras de café. A Colômbia é reconhecida por seu café de qualidade e produziu 864.000 toneladas métricas na safra 2017/2018.
Em 2008 e 2009, chuvas fortes fizeram com que as plantações de café colombianas fossem atingidas por uma doença foliar conhecida como ferrugem do café. A produção despencou em 40%, mas se recuperou desde que o país substituiu as árvores por variedades resistentes à ferrugem. A Colômbia é a segunda nação com maior produção de grãos arábica, e milhões em todo o mundo preferem seu sabor suave e equilibrado.
4. Indonésia
Embora não seja tão conhecida como outras nações para o café, a localização e o clima da Indonésia ajudaram a empresa a se tornar a terceira maior produtora de grãos robusta do mundo. A produção total, robusta e arábica, foi de 636.000 toneladas métricas de café na safra 2017/2018. O setor cafeeiro indonésio é composto por 1,5 milhão de pequenas propriedades rurais independentes e poucas operações de grande escala.
A Indonésia produz vários tipos de cafés especiais altamente procurados, sendo o mais interessante deles o Kopi Luwak. Colhidas das fezes de civets de palmeiras asiáticas, os grãos têm um sabor distintivo e compreensivelmente único. O processo de coletar e colher os grãos é bastante intenso, para dizer o mínimo, e o resultado é um dos grãos de café mais caros do mundo.
5. Honduras
No ano-safra de 2016/2017, Honduras ficou em quinto lugar na Etiópia e, no ano-safra de 2017/2018, manteve sua posição, produzindo 450.000 toneladas de café. É também o terceiro maior produtor da América Latina. E Honduras é um grande produtor de cafés especiais, com as exportações disparando 145% no ano-safra de 2016/2017 em comparação com o ano anterior. Os produtores hondurenhos se destacaram nesse nicho graças, em parte, à quantidade de área em crescimento no país que excede a altitude mínima de 3.000 pés exigida para a designação de cafés especiais.
No entanto, os produtores do país podem lutar no futuro. Um relatório do Serviço de Agricultura Estrangeira do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA, na sigla em inglês) de 2018 disse que quatro novas variedades de ferrugem foram encontradas no país. O relatório também alertou que, devido ao fato de que muitos produtores hondurenhos são pequenos e não têm acesso a linhas de crédito, eles podem não ser capazes de investir em medidas preventivas. Muitos ainda estão em dívida devido a um surto de ferrugem em 2012.