Os preços do petróleo se estabilizaram em quase 2% na sexta-feira, com pouca alteração na semana com o petróleo Brent abaixo de US$ 80 o barril, já que os investidores moderaram as expectativas de crescimento da demanda do maior importador de petróleo, a China.
Os futuros do petróleo Brent caíram US$ 1,36, ou 1,7%, para US$ 79,68 por barril. Os futuros do petróleo West Texas Intermediate dos EUA caíram US$ 1,51, ou 1,9%, para US$ 76,65.
Na semana passada, o petróleo Brent fechou em US$ 79,66 o barril e o WTI fechou em US$ 76,84.
Na quinta-feira, dados da China mostraram que sua economia perdeu força em julho, com os preços de novas casas caindo no ritmo mais rápido em nove anos, a produção industrial desacelerando e o desemprego aumentando.
Isso alimentou preocupações entre os traders sobre uma queda na demanda do maior importador de petróleo, onde as refinarias cortaram drasticamente as taxas de processamento de petróleo no mês passado devido à fraca demanda por combustível.
A Organização dos Países Exportadores de Petróleo cortou na segunda-feira sua previsão para o crescimento da demanda por petróleo deste ano, citando fraqueza na China. A Agência Internacional de Energia, sediada em Paris, também citou a fraca demanda na China quando cortou suas previsões para 2025 na terça-feira.
“Foi uma semana volátil nos mercados de petróleo: por um lado, você tinha medo de interrupções no fornecimento de uma guerra mais ampla no Oriente Médio, mas, por outro, a desaceleração do crescimento na China forçou revisões nas previsões de demanda”, disse Andrew Lipow, presidente da consultoria de energia Lipow Oil Associates.
Os futuros do petróleo subiram no início da semana, enquanto os comerciantes se preparavam para a retaliação do Irã contra Israel pelo assassinato de um líder do Hamas em Teerã no mês passado. Mas parte desse risco foi precificado porque o Irã ainda não atacou, escreveram analistas da Commerzbank (ETR:CBKG) Research na sexta-feira.
“Desde que a situação no Oriente Médio não piore ainda mais, o preço do petróleo provavelmente ficará estagnado”, disseram os analistas do Commerzbank.
Uma série de lançamentos de dados dos EUA manteve um piso sob os preços do petróleo: as vendas no varejo superaram as expectativas dos analistas, e menos americanos entraram com novos pedidos de auxílio-desemprego na semana passada, gerando um otimismo renovado em torno do crescimento econômico no maior mercado de petróleo.
Os preços do petróleo podem não ter direção até que o Federal Reserve dos EUA decida se cortará as taxas de juros em sua reunião de setembro, disse o analista independente de petróleo Gaurav Sharma.
A baixa liquidez provavelmente alimentou a volatilidade dos preços esta semana, já que muitos investidores europeus e norte-americanos ainda estavam de férias, disse o analista do UBS Giovanni Staunovo.