Os preços do petróleo caíram US$ 2 por barril para o nível mais baixo em duas semanas na quarta-feira, com os investidores ficando mais preocupados com o fato de dados recentes levarem a aumentos mais agressivos das taxas de juros pelos bancos centrais, pressionando o crescimento econômico e a demanda por combustível.
Os contratos futuros de petróleo Brent fecharam em US$ 2,45, ou 3%, a US$ 80,60 por barril. Os contratos futuros de petróleo intermediário do oeste do Texas (WTI) caíram US$ 2,41, ou 3%, para US$ 74,05 o barril.
Os níveis de liquidação foram os mais baixos para ambos os benchmarks desde 3 de fevereiro.
A ata da última reunião do Federal Reserve dos EUA mostrou que a maioria das autoridades do Fed concordou que os riscos de inflação alta continuam sendo um “fator-chave” que molda a política monetária e garante aumentos contínuos dos juros até que seja controlado.
“Embora melhores dados econômicos dos EUA devam significar melhor demanda por petróleo, a preocupação é que isso force o Fed a apertar demais a política monetária para controlar a inflação”, disse o analista do UBS Giovanni Staunovo.
“Isso também está apoiando o dólar americano, que não ajuda o petróleo.”
O índice do dólar americano ganhou pela segunda sessão consecutiva, tornando o petróleo denominado em dólar mais caro para detentores de outras moedas. [USD/]
Outros relatórios econômicos dos EUA, no entanto, mostraram alguns sinais preocupantes para o maior consumidor de petróleo do mundo. As vendas de casas existentes caíram em janeiro para o nível mais baixo desde outubro de 2010.
Os estoques de petróleo dos EUA aumentaram 9,9 milhões de barris na semana passada, de acordo com fontes do mercado citando dados do American Petroleum Institute na quarta-feira. Os estoques de petróleo dos EUA subiram todas as semanas desde meados de dezembro, preocupando os investidores com a demanda no país. [API/S]
Uma pesquisa da Reuters previu um aumento de 2,1 milhões de barris nos estoques de petróleo na semana passada. Os dados oficiais da Energy Information Administration serão divulgados na quinta-feira às 11h EST. [EIA/S]
O American Petroleum Institute, um grupo da indústria, divulga seu relatório de inventário às 16h30. ET (2130 GMT).
A demanda por petróleo bruto é sazonalmente menor, com as principais refinarias dos EUA em alta na temporada de manutenção, disse Phil Flynn, analista do Price Group.
Espera-se que cerca de 1,44 milhão de barris por dia da capacidade de refino dos EUA fique offline na semana que termina em 3 de março, de acordo com a empresa de pesquisa IIR energy.
Uma forte tempestade de neve nas planícies do norte dos EUA e no meio-oeste superior também atingiu a demanda de combustível, com 3.500 voos atrasados ou cancelados em todo o país até agora, de acordo com o FlightAware.com.
Os contratos futuros de gasolina dos EUA caíram quase 4%, para o nível mais baixo em duas semanas.