Os preços do petróleo caíram mais de 4% na segunda-feira, devido a fortes cortes de preços por parte do principal exportador, a Arábia Saudita, e a um aumento na produção da OPEP, compensando as preocupações de oferta geradas pela escalada da tensão geopolítica no Médio Oriente.
O petróleo Brent caiu 4,2%, ou US$ 3,38, para US$ 75,38 o barril às 14h40 GMT, enquanto os futuros do petróleo bruto West Texas Intermediate dos EUA perderam 4,7%, ou US$ 3,52, para US$ 70,29.
Ambos os contratos subiram mais de 2% na primeira semana de 2024 devido à intensificação do risco geopolítico no Médio Oriente após os ataques dos Houthis do Iémen a navios no Mar Vermelho.
No domingo, o aumento da oferta e a concorrência com produtores rivais levaram a Arábia Saudita a reduzir o preço de venda oficial (OSP) de Fevereiro do seu principal crude Arab Light para a Ásia para o nível mais baixo em 27 meses.
“A Arábia Saudita está sinalizando que pretende permanecer competitiva no mercado e não está disposta a reduzir unilateralmente o seu volume”, disse Bjarne Schieldrop, analista do banco sueco SEB, acrescentando que a medida torna menos prováveis novos cortes unilaterais na produção do maior exportador mundial. .
Uma pesquisa da Reuters na sexta-feira descobriu que a produção de petróleo da OPEP aumentou em Dezembro, à medida que os aumentos no Iraque, Angola e Nigéria compensaram os cortes contínuos da Arábia Saudita e de outros membros da aliança mais ampla OPEP+.
O impulso veio antes de novos cortes da OPEP+ em 2024 e da saída de Angola da OPEP, que deverá reduzir a produção e a quota de mercado em Janeiro.
“Se nos concentrássemos apenas nos fundamentos, incluindo estoques mais elevados, maior produção da OPEP/não-OPEP e um OSP saudita inferior ao esperado, seria impossível ser outra coisa senão pessimista no petróleo bruto”, disse o analista da IG Tony Sycamore. .
“No entanto, isso não leva em conta o facto de que as tensões geopolíticas no Médio Oriente estão inegavelmente a aumentar novamente, o que significará desvantagens limitadas.”
O secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, manteve mais conversações com líderes árabes na segunda-feira, como parte de um esforço diplomático para impedir que a guerra em Gaza se alastre ainda mais.
O conflito já provocou violência na Cisjordânia, no Líbano, na Síria e no Iraque ocupadas por Israel, e também levou a ataques Houthi nas rotas marítimas do Mar Vermelho.
Entretanto, a queda do preço do petróleo foi atenuada por um caso de força maior da Corporação Nacional de Petróleo da Líbia, no domingo, no seu campo petrolífero de Sharara, que pode produzir até 300.000 barris por dia.