Os preços do petróleo subiram na sexta-feira e estavam a caminho de um ganho semanal de mais de 3%, já que os dados de empregos nos EUA aliviaram as preocupações com a demanda, enquanto os temores de um conflito crescente no Oriente Médio continuam a aumentar os riscos de fornecimento.
Os futuros do petróleo Brent subiram 32 centavos, ou 0,4%, a US$ 79,48 o barril às 12h25 GMT. Os futuros do petróleo West Texas Intermediate dos EUA subiram 38 centavos, ou 0,5%, para US$ 76,57.
Tanto o Brent quanto o WTI estavam definidos para ganhar mais de 3% em uma base semanal.
“O sentimento também foi impulsionado por dados positivos de empregos nos EUA, com novos pedidos de seguro-desemprego chegando bem abaixo das expectativas”, disse o analista da Panmure Liberum Ashley Kelty.
“Com uma maior retirada esperada nos estoques dos EUA esta semana, as esperanças são de que os EUA continuem a crescer e os temores de uma recessão podem parecer exagerados.”
Dados mostraram que o número de americanos que entraram com novos pedidos de auxílio-desemprego caiu mais do que o esperado na semana passada, aliviando as preocupações com a recessão.
Também oferecendo suporte estava o índice de preços ao consumidor (IPC) da China, que subiu no mês passado a uma taxa um pouco mais rápida do que o esperado, mostraram dados do bureau de estatísticas.
“Um aumento nos dados de inflação chinesa apoiou o sentimento. Ao mesmo tempo, a situação geopolítica continua tensa, com riscos crescentes de confronto apoiando os preços do petróleo”, disse George Khoury, chefe global de educação e pesquisa da CFI.
As forças israelenses intensificaram os ataques aéreos na Faixa de Gaza na quinta-feira, matando pelo menos 40 pessoas, disseram médicos palestinos, em mais batalhas com militantes liderados pelo Hamas.
O assassinato na semana passada de membros seniores dos grupos militantes Hamas e Hezbollah levantou a possibilidade de ataques retaliatórios do Irã contra Israel, alimentando preocupações sobre o fornecimento de petróleo da maior região produtora do mundo.
Militantes Houthi alinhados ao Irã também continuaram atacando navios internacionais perto do Iêmen em solidariedade aos palestinos na guerra entre Israel e o Hamas.
Dando mais suporte aos preços, a National Oil Corp da Líbia declarou força maior em seu campo petrolífero de Sharara a partir de quarta-feira, acrescentando que havia reduzido gradualmente a produção do campo por causa dos protestos.