Os preços do petróleo subiram fortemente na sexta-feira e foram preparados para ganhos semanais, apoiados pelo otimismo mais amplo do mercado quanto aos cortes iniciais das taxas do Federal Reserve, antes de uma decisão esperada da OPEP+ sobre os acordos de fornecimento para o segundo trimestre.
Às 09h15 ET (14h15 GMT), os futuros do petróleo bruto dos EUA eram negociados em alta de 1,7%, a US$ 79,55 o barril, e o contrato do Brent subia 1,5%, para US$ 83,13 o barril.
Ambos os contratos foram definidos para registar ganhos semanais entre 2% e 4%, embora estes também tenham ocorrido num momento em que os preços recuperavam de uma queda acentuada na semana anterior.
Perspectiva de demanda permanece incerta apesar da alegria das taxas
O petróleo bruto beneficiou da divulgação dos dados do índice de preços PCE, o indicador de inflação preferido da Reserva Federal, que diminuiu conforme esperado em Janeiro. Isto aumentou algumas esperanças de que a Fed considere reduzir as taxas à medida que a inflação arrefece, impulsionando a actividade económica no maior consumidor do mundo.
Mas a leitura ainda permaneceu bem acima da meta anual do Fed, enquanto vários membros do banco central alertaram que não tinha pressa em começar a cortar as taxas.
Espera-se também que quaisquer potenciais cortes nas taxas sejam acompanhados por um arrefecimento na economia dos EUA, o que apresenta um quadro fraco para a procura de petróleo.
Em outros lugares, a atividade manufatureira chinesa encolheu pelo quinto mês consecutivo em fevereiro, mostrou uma pesquisa oficial.
A inflação da zona euro caiu em Fevereiro, mas tanto o valor global como a inflação subjacente, que exclui os preços voláteis dos alimentos e dos combustíveis, ficaram aquém das expectativas dos analistas.
Decisão da OPEP+ é esperada para esta semana
Os dados da Reuters mostraram que os membros da OPEP produziram 26,42 milhões de barris por dia (bpd) em Fevereiro, um aumento de 90.000 bpd em relação ao mês anterior, mesmo com os principais produtores, Rússia e Arábia Saudita, a continuarem empenhados em reduzir a oferta.
Uma decisão sobre a extensão dos cortes da OPEP+ é esperada na próxima semana, e crescem as expectativas de que o grupo continuará com os seus cortes de oferta para além do primeiro trimestre, e potencialmente até ao final de 2024.
Dados do início da semana também mostraram que os estoques de petróleo dos EUA cresceram pela quinta semana consecutiva, enquanto a produção se recuperou para níveis recordes acima de 13 milhões de bpd no final de fevereiro.
Noutros lugares, a agitação geopolítica no Médio Oriente também permaneceu em jogo, uma vez que a guerra entre Israel e o Hamas mostrou poucos sinais de desescalada. Ambos os lados minimizaram as perspectivas de um cessar-fogo, mesmo quando o presidente dos EUA, Joe Biden, apelou a uma trégua durante o mês sagrado muçulmano do Ramadão.