Os preços do petróleo caíram na segunda-feira e estavam a caminho de cair pelo terceiro mês consecutivo, já que uma forte perspectiva de oferta e questões sobre a demanda superaram os temores de que os ataques israelenses no Líbano e no Iêmen poderiam aumentar o conflito no Oriente Médio.
Os futuros do petróleo Brent para entrega em novembro, com vencimento na segunda-feira, perderam 35 centavos, ou 0,5%, para US$ 71,63 o barril às 13h44 GMT. Os futuros do West Texas Intermediate (WTI) dos EUA caíram 12 centavos, ou 0,2%, para US$ 68,06.
Ambos os benchmarks haviam ganhado mais de US$ 1.
O Brent estava a caminho de perder mais de 9% no mês a mês, o que seria seu maior declínio desde novembro de 2022. O WTI estava definido para cair mais de 7% desde o final de agosto.
Na segunda-feira, os preços foram apoiados pela possibilidade de que o Irã, um produtor-chave e membro da Organização dos Países Exportadores de Petróleo, possa ser diretamente arrastado para um conflito crescente no Oriente Médio.
Desde a semana passada, Israel intensificou os ataques, conduzindo ataques que mataram líderes do Hezbollah e do Hamas no Líbano e atingiram alvos Houthi no Iêmen. Os três grupos são apoiados pelo Irã.
“Suspeitamos que alguns participantes do mercado de petróleo ignorarão essa escalada, já que ainda não houve uma grande interrupção física no fornecimento e o Irã não demonstrou nenhum apetite para entrar neste conflito de quase um ano”, disse Helima Croft, da RBC Capital Markets.
Os preços do petróleo também tiveram uma resposta silenciosa ao anúncio de Pequim na semana passada de medidas de estímulo fiscal na segunda maior economia do mundo e maior importadora de petróleo.
Os traders questionam se as medidas seriam suficientes para impulsionar a demanda mais fraca do que o esperado da China até agora neste ano.
Os dados de segunda-feira não foram encorajadores para a demanda, mostrando que a atividade manufatureira da China encolheu pelo quinto mês consecutivo e o setor de serviços desacelerou acentuadamente em setembro.
A perspectiva de recuperação da produção de petróleo da Líbia também estava pesando no mercado. O parlamento da Líbia, sediado no leste, concordou na segunda-feira em aprovar a nomeação de um novo governador do banco central, uma medida que poderia ajudar a acabar com a crise que cortou a produção de petróleo do país.