A maior empresa de telecomunicações do Quênia, a Safaricom, pediu aos reguladores que considerem exigir que provedores de internet via satélite, como a Starlink de Elon Musk, façam parcerias com operadoras de rede móvel locais.
A Starlink, uma unidade da SpaceX, opera em vários países africanos, mas enfrentou desafios regulatórios para se registrar em outros. Ela foi lançada no Quênia em julho do ano passado.
Desde então, a empresa lançou opções de preços cada vez mais competitivos e planos que permitem que os quenianos aluguem o hardware necessário em vez de ter que comprá-lo por mais de US$ 350.
A Safaricom, que é de propriedade do governo queniano, a Vodafone britânica (NASDAQ:VOD) e a Vodacom da África do Sul, escreveram ao diretor-geral da Autoridade de Comunicações do Quênia no mês passado para expressar preocupações sobre a concessão de licenças independentes a provedores de internet via satélite.
A carta foi compartilhada com a Reuters pela Safaricom depois que parte dela começou a circular nas redes sociais.
“A cobertura de satélite abrange inerentemente múltiplas fronteiras territoriais e, ao fazê-lo, tem o potencial de fornecer serviços ilegalmente e causar interferência prejudicial dentro das fronteiras territoriais da República do Quênia”, dizia a carta.
Ela pedia à Autoridade de Comunicações que considerasse exigir que os provedores de satélite operassem como “provedores de infraestrutura” para operadoras de rede móvel como a Safaricom. Ela dizia que isso garantiria que os provedores investissem no Quênia, empregassem pessoas locais e cumprissem as leis do Quênia.
O diretor-geral da CA, David Mugonyi, e a Starlink não responderam imediatamente aos pedidos de comentário.
A Starlink opera no Zimbábue, Nigéria, Moçambique, Malawi, Madagascar, Benin, Sudão do Sul, Eswatini e Serra Leoa. No início deste ano, Camarões ordenou a apreensão de equipamentos Starlink nos portos, pois o provedor não era licenciado.