A Tesla (NASDAQ: TSLA) Inc está procurando locais para abrir showrooms em três cidades indianas e contratou um executivo para liderar seus esforços de lobby e negócios antes de sua entrada planejada no país, disseram fontes familiarizadas com as discussões à Reuters.
A montadora de carros elétricos registrou em janeiro uma empresa local na Índia, onde se espera que importe e venda o sedã Modelo 3 em meados de 2021, buscando atingir clientes ricos em um nicho de mercado.
A montadora mais valiosa do mundo em capitalização de mercado está procurando propriedades comerciais de 20.000-30.000 pés quadrados cada para abrir showrooms e centros de serviços na capital Nova Delhi, centro financeiro de Mumbai no oeste e cidade tecnológica de Bengaluru no sul, três fontes disse.
Separadamente, a Tesla recrutou Manuj Khurana, um ex-executivo do órgão de promoção de investimentos da Índia, Invest India, na primeira grande contratação para liderar suas políticas e esforços de desenvolvimento de negócios no país, disseram duas outras fontes.
Tesla não respondeu a um pedido de comentário, enquanto Khurana se recusou a comentar.
Em outubro, o CEO da Tesla, Elon Musk, disse no Twitter que a empresa entrará na Índia em 2021 “com certeza”, embora o bilionário tenha emitido tweets semelhantes no passado.
A busca por um showroom e o sinal de nomeação de Khurana que Tesla está se movendo mais rápido.
O consultor imobiliário global CBRE Group Inc (NYSE: CBRE) - contratado para as buscas de showroom pela Tesla - tem pesquisado locais por várias semanas e está se concentrando em locais que darão à empresa acesso mais fácil aos clientes abastados, disseram as fontes.
Alguns showrooms de carros de luxo em áreas nobres de cidades metropolitanas têm normalmente entre 8.000-10.000 pés quadrados, mas a maioria dos showrooms são muito menores na Índia, onde o espaço imobiliário de luxo geralmente é escasso e os preços dos imóveis em Nova Delhi e Mumbai estão entre os mais alto do mundo.
“Se você olhar para os showrooms da Tesla globalmente, eles são como centros de experiência. Seria possível replicar isso com algumas modificações para o mercado indiano”, disse uma das fontes, todas as quais recusaram ser identificadas como as negociações são privadas.
A CBRE disse que não comenta “sobre o trabalho que possamos estar fazendo em nome de nossos clientes”.
Khurana já participou de um painel governamental sobre o futuro do transporte liderado pelo principal conselheiro científico do primeiro-ministro Narendra Modi. Em sua nova função, ele também está lidando com o processo de entrada da Tesla no mercado da Índia, disseram duas fontes.
Mas a Índia provavelmente não será um mercado fácil de ser conquistado pela Tesla.
O país tem infraestrutura de recarga insignificante e altos impostos sobre carros importados, além de baixa adoção de veículos elétricos (VEs).
A Índia registrou apenas 5.000 vendas de EV de um total de 2,4 milhões de carros vendidos no ano passado, enquanto na China as vendas de veículos de energia nova alcançaram 1,25 milhão.
No entanto, analistas dizem que o número crescente de consumidores abastados da Índia torna o mercado um mercado que a montadora não pode ignorar à medida que o governo aumenta seu foco na promoção de carros limpos.
Embora a Tesla planeje importar carros no início, o ministro das estradas da Índia disse à Reuters no mês passado que o governo está pronto para oferecer incentivos para garantir que o custo de produção da montadora seja menor do que na China se ela se comprometer com a fabricação local.